경상남도농업기술원 양파연구소는 양파 건전구 생산 및 저장성 향상을 위해 양파 재배 후반기에 해당하는 4월 이후의 관리를 철저히 해줄 것을 당부했다.

금년 겨울은 예년에 비해 춥고 건조하였으나, 1월 중순부터 평균 기온이 영상으로 올랐으며 3월 하순 (합천기상대 기준) 기온은 평년보다 2.9℃정도 높았고, 강수량은 20.2mm 많아서 양파 생육이 양호한 것으로 판단된다. 4월은 따뜻한 날씨와 비소식이 잦기 때문에 양파 생산 농가에서는 포장 배수 관리 및 병해충 방제에 신경 써야 한다.

특히 4월 이후 본격적으로 발생하는 노균병 2차 감염의 주요 증상은 잎에 분생 포자가 검게 묻어 있는 것인데, 이 포자는 비가 내린 후 인접한 식물체에 전염된다. 이 때는 약제 방제 효과가 높으므로 적용 약제를 7 ~ 10일 간격으로 3 ~ 4회 정도 처리하는 것이 좋다. 한 종류의 약제만 사용할 경우 해당 약제에 내성이 생길 수 있으므로 다른 성분의 약제를 바꿔가며 살포하도록 한다.

기온이 25℃ 이상으로 높아지면, 잎마름병, 무름병 등 고온성 병해가 본격적으로 발생하게 된다. 잎마름병은 노균병에 이병된 양파 식물체에 병원균이 감염되어 주로 발생하며, 감염주는 잎이 고사된다. 경우에 따라서는 병반 가운데에 검은 반점이 발생할 수도 있으며, 심하면 구 비대가 억제되어 수량이 감소된다.

양파 구 비대는 품종의 숙기에 따라 다소 차이가 있으나, 주로 4월 중순 이후에 시작되는데, 일부 농가에서는 구를 크게 키우기 위해 이 시기에 비가 적게 올 경우에는 인위적으로 관수를 하기도 하며, 구비대제, 비료 등을 살포하기도 한다. 이는 일부 양파 구가 비대되는 효과는 있으나 식물체 및 구 조직이 약해져서 병해충 피해를 받기 쉽고, 구가 쉽게 부패되어 저장성이 약화될 수 있으므로 건전한 양파 생산과 장기저장을 위해서는 피하는 것이 좋다.

도 농업기술원 양파연구소 민병규 연구사는 “4월의 포장 관리는 양파 농사의 성패를 좌우하기 때문에 이 시기의 병해충관리와 관수, 비배관리가 무엇보다 중요하다” 고 전했다.