콜레스테롤이라고 하면 대부분의 사람들은 ‘몸에 나쁜 것’이라고 생각하기 쉽다. 하지만 사실 콜레스테롤은 우리 몸에서 중요한 역할을 하는 필수 물질이다. 콜레스테롤은 세포막을 구성하고 뇌와 호르몬, 담즙산 등의 생성에 사용되며 비타민 D와 같은 중요한 물질을 만드는 데에도 필요하다. 문제는 콜레스테롤 그 자체가 아니라 산화된 LDL(저밀도 지단백) 콜레스테롤이다. 산화된 LDL 콜레스테롤은 혈관 내에서 플라그를 형성하여 심혈관 질환을 유발할 수 있다.

폴리코사놀의 효능: 산화된 LDL을 낮춘다

따라서 혈관 건강을 지키고 싶다면 산화된 LDL 콜레스테롤을 관리해야 한다. 최근 그 방법 중 하나로 주목받고 있는 성분이 폴리코사놀이다. 폴리코사놀은 사탕수수나 쌀겨 등 식물에서 추출되는 천연 지방족 알코올 성분으로, 주로 사탕수수의 왁스층에서 얻어진다. 폴리코사놀은 혈관 내벽을 손상시켜 장기적으로 심혈관 질환을 일으킬 수 있는 산화된 LDL을 효과적으로 줄여주는 성분으로, 이미 여러 연구를 통해 그 효능이 알려져 있다.

2018년 SCI(E)급 국제학술지인 ‘산화의학과 세포 수명(Oxidative Medicine and Cellular Longevity)’에 발표된 연구에 따르면, 고혈압 전단계에 있는 여성들이 폴리코사놀을 섭취하는 실험에서 실험 대상자의 산화된 LDL 수치가 30%나 감소했으며, 혈압도 낮아지는 효과가 나타났다고 한다. 이를 통해 폴리코사놀이 산화된 LDL을 낮추고 혈압을 개선하는 데 중요한 영향을 미친다는 사실을 알 수 있다.

폴리코사놀 제품 선택 시 고려해야 할 사항

폴리코사놀은 일상적인 식사를 통해 섭취하기 어려운 성분이기 때문에 별도의 제품으로 섭취하는 경우가 많다. 폴리코사놀 제품을 선택할 때에는 반드시 함량부터 확인해야 한다. 시중의 폴리코사놀 제품은 1일 5mg, 10mg, 20mg 등 다양한 함량으로 판매되는데, 이 중에서 가장 높은 20mg 제품을 선택하는 것이 효과적이다. 또한, 폴리코사놀과 시너지를 낼 수 있는 성분인 나토키나제가 포함되었는지 확인해보아야 한다.

꾸준히 섭취해야 하는 제품이기 때문에 화학 첨가물이 포함되었는지 확인해보는 것도 중요하다. 일부 폴리코사놀 제품은 생산성 증진을 위해 합성 첨가물을 사용하기도 하는데, 이산화규소, 스테아린산마그네슘, HPMC 등 합성 첨가물은 체내에 축적되어 부작용을 일으킬 수 있기 때문에, 화학 성분을 사용하지 않은 노케스템 제품을 선택하는 것이 바람직하다.

원료 진위 여부를 꼭 확인해야

마지막으로 폴리코사놀 제품의 원료가 진짜인지 확인해야 한다. 해외 직구 제품의 경우, 간혹 중금속이나 불순물, 가짜 원료가 포함되어 있거나 함량이 미달되는 문제가 발생하곤 한다. 저품질의 제품을 피하고 싶다면 원료부터 믿을 수 있는 인증을 받은 제품인지 확인해야 한다. 예컨대, ‘WCS 폴리코사놀’은 원료의 진위 여부가 보증되는 제품이기 때문에 안심하고 섭취할 수 있다.

폴리코사놀은 산화된 LDL을 낮추고 심혈관 건강에 중요한 역할을 하는 성분이다. 하지만 제품의 함량, 성분, 원료 진위 여부 등에 따라 그 효과가 천차만별 달라질 수 있기 때문에 제품 선택 시 다양한 정보를 확인하여 신중하게 결정해야 한다.