고령화 사회 진입과 복지 서비스 수요 증가로 사회복지 분야 전문 인력에 대한 수요가 꾸준히 이어지고 있다. 특히 재취업을 준비하는 중장년층과 경력단절여성, 직장인 등을 중심으로 사회복지사 자격 취득 과정에 대한 수요 또한 증가하는 추세다.

이러한 가운데 한국열린사이버대학교 평생교육원은 사회복지사 2급 자격증 취득 과정을 운영하며 오는 7월 8일까지 수강생을 모집한다고 밝혔다. 개강은 7월 9일 온라인으로 진행된다.

사회복지사 2급은 사회복지시설, 노인복지시설, 장애인복지시설, 지역아동센터 등 다양한 복지 현장에서 활용되는 국가자격증이다. 별도의 국가시험 없이 관련 교과목 이수와 현장실습을 완료하면 자격 취득이 가능해 직장인과 중장년층, 경력단절여성, 고졸 학습자들도 도전할 수 있는 자격증으로 알려져 있다.

해당 과정은 온라인 학점은행제 방식으로 운영된다. 이론 수업과 출석, 시험 모두 온라인으로 진행되며 교안도 무료로 제공된다. 시간과 장소의 제약이 적어 직장생활이나 육아를 병행하는 학습자들도 비교적 부담 없이 학습을 이어갈 수 있다.

사회복지사 2급 자격 취득을 위해서는 이론 16과목과 실습 1과목을 이수해야 한다. 현장실습은 총 160시간으로 진행되며, 한국열린사이버대학교 평생교육원은 학습자의 편의를 위해 자체 실습 지원 시스템을 운영하고 있다.

특히 지방 거주 학습자에게는 본교 실습처를, 수도권 거주 학습자에게는 본원 실습처를 지원해 온라인 이론 과정 이수 후 실습까지 원스톱으로 진행할 수 있도록 돕고 있다. 이를 통해 학습자가 직접 여러 실습기관을 알아보고 연계 절차를 진행해야 하는 번거로움을 줄였으며, 자격 취득에 필요한 전 과정을 한 곳에서 체계적으로 진행할 수 있도록 지원하고 있다.

또한 장학 혜택을 제공해 학습비 부담을 낮췄으며, 온라인 수업 중심 운영으로 교통비와 부대비용 부담도 줄일 수 있다는 설명이다.

최근에는 사회복지사 2급 과정 내 학교사회복지사 관련 교과목이 포함되면서 진출 분야도 확대되고 있다. 사회복지기관뿐 아니라 학교와 교육기관, 학원 등 교육복지 분야에서도 전문성을 활용할 수 있으며, 향후 사회복지직 공무원 준비나 사회복지사 1급 자격증 취득을 위한 기반 과정으로도 활용되고 있다.

이와 함께 취업 역량 강화를 위한 민간자격증 과정도 지원한다. 아동발달지도사, 장애아지도사, 방과후아동지도사 등 아동·청소년 분야 자격 과정을 비롯해 노인교육, 부모교육, 자녀교육 관련 다양한 민간자격증 과정을 운영하고 있다. 관련 민간자격증센터를 함께 운영해 학습자들이 실무 이해도를 높이고 취업 경쟁력을 강화할 수 있도록 지원하고 있다.

한국열린사이버대학교 평생교육원 관계자는 “온라인 중심 학습 환경과 실습 지원 체계를 통해 다양한 연령대의 학습자들이 사회복지사 자격 취득 과정을 보다 편리하게 진행할 수 있도록 운영하고 있다”며 “재취업과 제2의 진로를 준비하는 학습자들이 안정적으로 학습을 이어갈 수 있는 교육 환경을 제공하는 데 중점을 두고 있다”고 전했다.