㈜제농S&T가 순수 국내 육종기술로 개발한 주황색 미니단호박 '황금미니단호박'이 뛰어난 식미와 높은 생산성을 앞세워 새로운 고부가가치 단호박 품종으로 주목받고 있다.

'황금미니단호박'은 기존 칼라계 미니단호박보다 당도와 분질도가 뛰어나 맛이 우수한 것이 가장 큰 특징이다. 우수한 분질도와 높은 당도를 동시에 갖춰 소비자 만족도가 높으며, 선명한 주황색 과피와 진황색 과육으로 외관까지 우수해 상품성이 뛰어나다. 평균 과중은 500g 내외로 1~2인 가구와 소포장 시장에 적합한 크기다. 과실의 크기와 형태가 균일해 선별 작업이 용이하며, 유통 과정에서도 높은 상품성을 유지할 수 있다.

재배 안정성도 강점이다. 초세가 강해 생육이 안정적이고 재배 관리가 비교적 수월하며, 착과력이 우수해 안정적인 수량 확보가 가능하다. 착과력이 높아 단위면적당 생산성이 뛰어나 농가의 소득 향상에도 도움이 될 것으로 기대된다.

특히 '황금미니단호박'은 기존 칼라계 단호박보다 내부 품질을 한층 개선한 품종으로 평가된다. 높은 당도와 우수한 분질감이 조화를 이루어 찜, 구이, 샐러드 등 다양한 요리에 활용하기 좋으며, 맛과 영양을 모두 갖춘 프리미엄 미니단호박으로 경쟁력을 높였다.

소비자 반응도 긍정적이다. ㈜제농S&T는 이마트 산본점, 역삼점, 왕십리점, 자양점, 월계점 등 5개 매장에서 '황금미니단호박' 시식행사를 진행했다. 행사에 참여한 소비자들은 "달콤하면서도 밤고구마 같은 포슬포슬한 식감이 좋다", "크기가 적당해 1~2인 가구가 먹기 편하다", "선명한 주황색이 먹음직스럽다"는 등의 반응을 보이며 높은 만족도를 나타냈다.

㈜제농S&T 관계자는 "황금미니단호박”은 소비자가 선호하는 맛과 외관, 재배 농가가 원하는 안정적인 생산성을 모두 고려해 개발한 품종"이라며 "시식행사에서도 맛에 대한 긍정적인 평가가 이어진 만큼 앞으로 국산 미니단호박 시장 확대와 소비 활성화에 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.