NH농우바이오가 지난 14일부터 16일까지 강원특별자치도 횡성군 둔내종합체육공원 일원에서 열린 ‘제15회 둔내고랭지토마토축제’에 참가해 지역 토마토 농가와 소비자가 함께하는 전시·체험 행사를 진행했다.

올해 축제에는 사흘간 약 5만5,000명의 방문객이 찾으며 성황을 이뤘다. NH농우바이오는 축제 기간 전시부스를 운영하며 국산 대추방울토마토 품종인 ‘TS판타지’를 소개하고, 지역 농업인과 소비자가 직접 소통할 수 있는 자리를 마련했다.

특히 TS판타지를 재배하고 있는 농가 중 5명을 선발하여 토마토를 방문객들이 직접 맛보고 우수한 토마토를 선정하는 시식·투표 행사를 진행했다. 투표 결과 최우수상은 김형남 농업인이 수상했으며, 참여한 다섯 농가 모두에게 소정의 상품을 전달해 농업인들의 노력에 감사의 마음을 전했다.

TS판타지는 강원도 고랭지 여름 토마토 산지의 국산 종자 보급 확대를 위해 개발된 대추방울토마토 품종이다. 그동안 고랭지 여름 재배에서는 수입산 품종에 대한 의존도가 높은 상황이었으나, TS판타지는 고온기 재배에 적합하면서도 우수한 수량성과 고품질 토마토 생산이 가능해 재배 농가의 만족도가 높은 품종으로 평가받고 있다.

또한 최근 토마토반점위조바이러스(TSWV) 발생이 지속적으로 증가하면서 내병성 품종에 대한 농가의 관심이 높아지고 있는 가운데, TS판타지는 TSWV에 대한 내병성을 갖춘 품종으로 농가의 안정적인 재배와 소득 향상에 기여하고 있다. NH농우바이오는 지역 재배 환경에 적합한 국산 품종 개발을 통해 수입산 품종 의존도를 낮추고 국내 농업인의 경쟁력을 높이는 데 힘쓰고 있다.

NH농우바이오 진승빈 토마토 개발 담당자는 “이번 축제를 통해 소비자들이 직접 지역 농가의 토마토를 맛보고 농업인들의 노력과 우수한 품질을 경험할 수 있어 뜻깊었다”며 “앞으로도 지역의 재배 환경과 농업인의 요구를 반영한 우수한 국산 품종을 개발해 농가 소득 향상에 실질적인 도움이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.