이번 호부터는 우리 주변에서 흔하게 볼 수 있는 딱정벌레목 해충 중 풍뎅이, 잎벌레, 밑빠진벌레에 기생하는 선충에 대하여 알아보기로 하자.

Q 정남준 기자(이하 정기자) 딱정벌레목 곤충에 기생하는 선충은 얼마나 알려져 있나?
A 추호렬 박사(이하 추박사) 지구상 가장 많은 종수와 개체수를 가진 딱정벌레는 완전기생 선충, 임의기생 선충, 편승 선충 등 수없이 많은 종류의 선충과 직·간접으로 연관이 있음에도 불구하고 나무좀 기생선충을 제외하고는 체계적으로 수행된 연구가 그다지 많지 않다. 간간이 새로운 종이 보고되고 있을 정도다. 따라서 경제적 측면이나 학술적 측면에서 매우 중요한 딱정벌레목 해충의 기생선충 연구는 적극적으로 행하여야 할 과제이다.

Q 정기자 딱정벌레목 해충의 주요 기생선충에는 어떤 것들이 있나?
A 추박사 머어미스, 헥사머어미스, 필립제비머어미스, 삼모머어미스 등의 머어미씨드선충과 소시지선충과(알란토네마티디과)의 버섯먹이파리선충(호와둘라)과 생식기살이선충(오릭토네마), 그리고 병원성선충인 굼벵이병원성선충(프리스티온쿠스)과 곤충병원성선충(스타이너네마, 헤테로래브디티스) 등이 알려져 있다.

Q 정기자 풍뎅이의 생활사로 미루어 기생하는 선충이 많을 것 같다.
A 추박사 풍뎅이는 흙 속에서 오랜 기간을 애벌레(굼벵이)로 보내는 종류가 많다. 그러나 풍뎅이 기생선충의 정보는 몇몇 머어미씨드선충과 곤충병원성선충을 제외하고는 많지 않다.

Q 정기자 잎벌레의 주요 기생선충에는 어떤 종류가 있나?
A 추박사 잎벌레에는 소세지선충과(알란토네마티디과)의 버섯먹이파리선충(호와둘라)이 빈번하게 발견된다. 예를 들면, 진주, 고성, 정선에서 채집한 벼룩잎벌레를 해부한 결과, 각각 8.9%, 16.8%, 21.9%의 버섯먹이파리선충이 기생하고 있었고 같은 지역에서도 재배 환경에 따라 차이가 있었다. 벼룩잎벌레 한 마리에는 1-22마리의 암컷 선충과 많은 수의 유충이 기생하고 있었다. 그러나 대부분 1-5마리의 암컷이 많은 수의 유충과 함께 발견되었다. 버섯먹이파리선충은 잎벌레의 수명을 현저히 감소시킨다. 주로 버섯에 문제를 일으키는 초파리와 벼룩파리에서 발견되는 선충이다. 현재 전 세계에 19종이 알려져 있다. 그 외의 주요 기생선충은 머어미씨드선충이다.

Q 정기자 버섯먹이파리선충의 특징은 어떻게 되나?
A 추박사 우리나라에서 발견된 기생 암컷 선충 체장의 길이는 820-1,085 um, 폭은 70-95 um이었다. 형태적 특징은 원통형으로 가늘고 길다. 양난소형이고 난소는 2-3번 굽어 있다. 수정낭은 타원형이다. 자궁은 알과 유충으로 가득 차 있다. 음문은 꼬리 쪽 가까이에 약간 튀어나와 있다. 항문은 잘 구분되지 않는다. 꼬리는 둥글고 표피는 많이 주름져 있다.

Q 정기자 잎벌레에서 발견되는 머어씨드 선충에는 어떤 종류가 있나?
A 추박사 필립제비머어미스와 헥사머어미스 등이 있다. 필립제비머어미스는 줄무늬오이잎벌레에 기생하는 잎벌레큰선충(필립제비머어미스 레입산드라)이 대표적이고 헥사머어미스의 종명은 밝혀지지 않았다.

Q 정기자 잎벌레큰선충이 가지고 있는 특이점은 무엇인가?
A 추박사 수컷이 없다. 암컷이 독특해서 수컷의 기본적인 교미 돌기와 교접낭 근육을 지니고 있다. 소태아혈청을 첨가한 초파리 배지에서 생체외 배양에 성공한 적이 있다. 1회 탈피는 알 속에서 한다. 2회 탈피는 배양 후 6-8일에 하였고 3회 탈피는 배양 18-20일에 관찰되었다. 4회 탈피는 전성충을 액체배지에서 고체배지로 옮긴 12일 이내에 일어났다. 마지막 탈피 후 암컷 성충은 1-3일에 알을 낳기 시작하였다.

Q 정기자 잎벌레큰선충은 기주곤충을 어떻게 침입하나?
A 추박사 옥수수뿌리잎벌레에 침투하는 잎벌레큰선충의 침투 과정을 살펴보면 부화 2령충(전기생충)은 매우 활기가 있다. 그리하여 활기찬 2령충은 샘(선) 분비물과 구침 활동의 도움으로 잎벌레 애벌레의 표피를 뚫고 바로 침입한다. 즉, 부화한 2령충은 잎벌레 애벌레를 접촉하게 되면 애벌레의 표피에 머리를 들이밀고는 연속으로 구침을 움직이기 시작한다. 애벌레의 빠른 움직임이 때로는 선충을 털어 내기도 한다. 이때 선충의 입에서 나오는 점성 물질을 볼 수도 있다. 혈체강에 들어간 선충은 잎벌레의 머리끝으로 이동하여 수 초 동안 식도하신경절의 말초를 탐색한다.

Q 정기자 잎벌레 머리끝으로 이동한 잎벌레큰선충은 어떻게 되나?
A 추박사 신경 박막층과 신경 주위 세포층을 통하여 머리를 밀어 넣고 천천히 신경절로 들어간다. 이어 신경 박막층의 내선을 거쳐 신경돌기층에 들어가 있다가 최종적으로는 다시 혈체강으로 돌아가 기생한다.