농촌진흥청(청장 이양호)은 지난 4월 26일 농업인 일손을 덜어줄 벼 생력 재배기술인 ‘무논직파 현장 워크숍 및 연시회’를 국립식량과학원(전북혁신도시)에서 열었다. 농림축산식품부, 도원‧시군센터 관계자, 농업인 등 300여명이 참석, 성황리에 마무리 됐다.

행사에 앞서 오전에는 대강당에서 ▲벼 무논점파 재배기술의 현황과 발전방향((사)한국직파농업협회 김제규 박사) ▲벼 무논직파재배 핵심기술(국립식량과학원 한희석 농업연구사) ▲벼 무논직파 현장 성공사례(사천시농업기술센터 이점회 농촌지도사)에 대한 주제발표와 토론회를 진행했다. 이어 벼 시험재배지에서 ‘무논 직파 파종기’ 3종과 ‘트랙터 부착형 건답직파 측조 시비기’ 연시와 파종 시연회를 가졌다.

농촌진흥청에서는 못자리가 필요 없고, 입모가 균일하며 초기 생육이 우수한 벼 무논직파 재배기술을 개발해 2008년부터 보급했으며, 지난해에는 재배면적을 1만2054ha로 확대했다.

이 기술은 이앙재배와 비교해 보면 상토, 육묘상자, 부직포 등 육묘농자재 비용을 절감하고, 생산비가 육묘이앙단계에서 22.8%, 작업노동시간은 35.3%까지 줄일 수 있다.

벼 무논직파 재배기술을 이용해 전라남도 해남에서 벼농사를 짓는 김평국 농업인은 “직파기술을 도입해 1년∼2년 농사를 지어보니 생산비도 적게 들면서 수량은 이앙재배 이상으로 생산했다”라고 전했다.

유승오 농촌진흥청 국립식량과학원 기술지원과장은 “쌀 관세화와 한·중 FTA에 대응하기 위해 벼 재배에 필요한 노동력을 줄일 수 있는 기술을 지속적으로 개발·보급하겠다”라고 말했다.