농촌진흥청에서 개발한 기술의 실용화 성공사례가 도시조경 분야에서 이어지고 있다. 도시조경을 위한 다용도 기능성 식물매트, 수직기둥 녹화장치, 식물을 이용한 공기정화장치 등이 도시환경 정화와 미관 효과에 있어 우수성을 인정받고 있다.
용도별 차별화된 식물매트 생산
한국자생식물 영농조합은 농진청에서 개발한 ‘도시조경을 위한 다용도 기능성 식물매트’ 특허를 이전받아 우수한 제품 개발에 나서고 있다. 특히 전국 5개 권역 5개 농가에서 실험재배를 시작으로 재배기술 노하우를 축적했고, 식물매트 생산을 원하는 회원농가에게 기술교육을 실시해 동일한 규격과 품질의 식물매트를 생산하는데 총력을 기울였다. 식물매트는 완성형 시공으로 농가의 새로운 소득원을 창출해 부가가치를 높일 수 있으며 새로운 시장 확대가 가능한 분야로 기대를 모으고 있다.
한국자생식물 영농조합은 포트 생산을 주로 해오다가, 기존 포트 식재의 문제점을 해결하기 위해 식물매트 개발에 눈을 돌리는 과정에서 농진청의 ‘도시조경을 위한 다용도 기능성 식물매트’ 기술을 도입하게 됐다고 밝혔다. 2013년 농업기술실용화재단의 도움으로 식생매트 실용화사업을 시작했고 바로 그 해에 상품을 생산해 식재후 모니터링을 실시했다.
지난해에는 노원구 중랑천에 두 번째 대상지를 시공했으며 관리가 쉬우면서도 우수한 품질을 보여 올해는 중랑천 브랜드화 사업에 납품하는 개가를 올렸다.
한국자생식물 영농조합에서 개발한 식물매트는 기존 상품보다 1/3이상 경량화 됐으며 3배 이상 보습력이 높아 재배, 시공, 관리 등에서 우수한 품질을 자랑하고 있다. 특히 보습력이 매우 뛰어나 농가 재배시에도 저관리, 저비용이라는 이점을 제공하고 있다. 시공 후에도 현장에서 관수에 대한 관리비 절약으로 업체의 걱정을 덜어준다.
또한 식물 생장에 있어서도 기존 식물매트보다 50%이상 재배시간을 단축할 수 있다는 점에서 경쟁력을 나타내고 있다. 이처럼 성공적인 기술 도입 결과, 한국자생식물 영농조합은 녹화용 원예식물 생산시장을 확대했으며 2010년 5조6880억원의 조경공사 금액에서 2015년 7조4000억원으로 30% 성장하는 성과를 나타냈다고 밝혔다.
수직기둥 장축식물 벽면녹화시스템 개발
지웨이브(주)는 농진청 협동과제 기업으로 2014년 수직기둥 녹화장치에 대한 기술이전을 받았으며 현장적용 능력이 우수한 수직기둥 장축식물 벽면녹화시스템을 개발해 호평을 받고 있다. 또한 미국 etera 인공지반녹화 생산단지를 롤모델로 삼아 보령시 천북면 일원에서 인공지반 거점 단지화를 추진중이다.
지웨이브(주)는 국내 건축시장의 위축에도 불구하고 상품화한 녹화시스템을 LID 시장의 확대에 맞춰 대형 사업장에 공급해 소비자에게 신뢰를 얻고 있다. 기술이전 받은 가로등 녹화장치의 제품화를 진행하고 있으며, 서울시 공공건축물 및 토목시설물의 벽면녹화, LH신사옥 옥상녹화 등에 실적을 확보하는 등 기술력을 인정받아 매출증대를 해나가고 있다.
향후 수직기둥 녹화장치의 품질 향상을 통해 대형 건설사와 함께 아파트 등 특화사업에 진출할 계획이며 적극적인 판로 개척을 위해 노력하고 있다.
또한 지역주민과 지역의 장애우를 대상으로 친환경 제품의 생산 및 관리 프로그램을 운영하는 작업도 병행하고 있다. 경계재 상용화가 이루어질 경우 학교, 복지관 등 다양한 유형의 벽면녹화 및 공간구성에 활용될 수 있을 것으로 기대된다.
공기정화 탁월한 바이오월 제품화
식물의 공기정화 효과가 입증되면서 실내식물의 이용가치가 높아지고 있다. 그러나 건축물 내 실내공간이 점점 좁아지고 기능화 되면서 수평공간 이용의 한계점에 도달하게 되어 수직공간 활용에 관심이 모아지고 있다. 그러나 국내 벽면녹화기술은 식물의 생육은 물론 벽면녹지 조성시 설치, 시공, 식물 교체 및 보수 등의 어려움이 있다.
(주)가든포유는 농진청에서 개발한 ‘식물을 이용한 공기정화장치 특허기술’을 이전받아 식물생육, 시공편리, 공간활용 등 통합적 실용성을 갖춘 기능성 모듈을 개발했고, 이를 공기정화 장치가 부착된 ‘바이오 월 시스템(Bio Wall System)’으로 실용화 했다.
바이오 월은 식물을 활용한 친환경 제품이며, 실내 공기를 정화할 뿐만 아니라 녹색으로 실내를 아름답게 꾸미는 장식 효과 및 식물을 기르는 재미를 동시에 갖고 있다.
(주)가든포유는 농진청에서 특허기술 이전 받은 기술을 토대로 바이오 월을 제품화해 업무 공간 및 상업 공간, 일반소비자에게 제품을 판매하고 있다. 실내 환경의 질적 개선은 도시환경의 질적 개선으로 이어지며 이는 공중보건에도 긍적적인 영향을 미쳤다. 현재 해외시장을 노크하고 있으며 KBS, SBS, MBC 등 다수의 언론매체에도 소개되는 등 뜨거운 반응을 얻었다.
