이번호는 지난호에 이어 학질모기선충과 범람지모기선충에 대해 알아보자.

 Q  정남준 기자(이하 정기자) 여러 마리가 기생한 학질모기선충은 어떤 순서로 탈출하는가?
 A  추호렬 박사(이하 추박사) 암수가 복합기생한 학질모기선충은 암수의 크기에서 큰 차이가 없다(17mm:12.5mm). 가슴의 측부로 탈출하는 후기생충은 수컷에 의하여 탈출이 촉발된다(93% 전후). 몸의 직경이 작은 수컷이 파일럿 홀을 만들어 놓으면 외부로 뚫린 이 작은 구멍을 통하여 이후 폭이 넓은 개체가 빠져나오기는 쉽다. 암컷보다 먼저 탈출에 실패한 수컷은 모두 죽는다. 탈출에 실패한 수컷은 항상 작고 약하고 종종 기형이다.

 Q  정 기자 암수 복합기생한 범람지모기선충의 탈출 순서는 어떠한가?
 A  추 박사 범람지모기선충은 암컷 후기생충이 계속되는 항문 부위로의 탈출을 야기한다. 암컷의 크기는 수컷의 2배나 된다(19mm: 9mm). 따라서 기계적 힘으로 쉽게 장구벌레의 몸에 구멍을 뚫을 수 있다.

 Q  정 기자 집모기선충의 암수 탈출 순서는 어떻게 되나?
 A  추 박사 집모기선충도 수컷이 암컷보다 먼저 탈출하는 경향이 있다.

 Q  정 기자 학질모기선충과 범람지모기선충이 만드는 탈출공(출구 상처)은 몇 개나 되나?
 A  추 박사 학질모기선충의 탈출공은 기생한 수에 따라 차이가 있다. 보통 1-2개다. 그러나 범람지모기선충의 탈출공은 기생한 수와는 관계없이 1개다. 2개의 탈출공이 관찰되더라도 2번째 탈출공은 첫 번째 탈출공 후 1초 이내에 만들어진다.

 Q  정 기자 머어미씨드선충의 탈출과 관련하여 특이한 현상은 무엇인가?
 A  추 박사 학질모기선충의 수컷은 암컷보다 먼저 탈출한다. 이런 현상을 ‘웅성선숙’(수컷으로 태어나 암컷이 되는 것)이라 한다. 암컷으로 태어나 수컷이 되는 것은 ‘자성선숙’이다. 접종한 수와 관계없이 첫째 날 탈출한 선충은 수컷뿐으로 암컷이 없었다.
둘째 날까지 낮은 농도에서 탈출한 선충은 암컷이 다소 많았다(약 64%). 장구벌레와 선충의 비가 1:5 처리에서는 수컷에 비하여 암컷의 비율이 상당히 낮았고 1:3 처리에서는 3일째 탈출한 모든 선충은 암컷이었다. 그러나 범람지모기선충에서는 ‘웅성선숙’이 관찰되지 않는다.

 Q  정 기자 학질모기선충과 범람지모기선충의 암수는 크기 외에 차이점이 또 있나?
 A  추 박사 행동 외에 수컷의 교접자 크기가 흥미롭다. 즉, 학질모기선충 수컷의 교접자는 대단히 크고 가늘다. 그리고 바늘 같다. 그에 비하여 암컷의 질은 짧아 교미하는 동안 교접자의 15%만 삽입한다. 반면에 범람지모기선충 수컷의 교접자는 짧고 두껍고 뭉툭하다.

 Q  정 기자 장구벌레에 기생한 선충은 언제 탈출하나?
 A  추 박사 일반적으로 기주의 영양이 고갈되고 발육이 완성되면 탈출한다. 학질모기선충과 범람지모기선충은 기생 후 7일에 시작하여 대부분 24시간에 탈출하고 48시간에 완성한다. 그 후의 탈출은 별 의미가 없다.

 Q  정 기자 장구벌레에 기생한 선충의 성비는 어떻게 되나?
 A  추 박사 머어미씨드선충은 하나의 기주에 여러 마리가 기생하는 경우가 많다. 이를 과기생이라 한다. 모기에서도 일반적인 현상이다. 성은 기생한 선충의 수에 의하여 결정된다. 여러 마리가 기생하면 수컷이 많아진다. 예를 들면, 낮은 기생(1마리)에서 학질모기선충의 수컷 비율은 약 8%, 범람지모기선충의 수컷 비율은 약 12%였고, 적당한 수의 기생(2마리)에서는 각각 약 43%와 53%였다. 4마리의 높은 기생에서는 각각 약 81%와 58%였고 6마리 이상의 높은 기생에서는 수컷 비율이 모두 98% 전후였다. 이같이 선충은 개체군의 유지를 위하여 자기 제어 기작을 가지고 있다.

 Q  정 기자 선충이 탈출한 기주의 치사 시간은 어떻게 되나?
 A  추 박사 학질모기선충이 탈출한 장구벌레는 약 1-2시간 안에 치사한다. 그러나 범람지모기선충이 탈출한 장구벌레는 학질모기선충이 탈출한 장구벌레보다 거의 2배 느리게 치사한다.
범람지모기선충이 탈출한 장구벌레가 더디게 치사하는 것은 탈출 부위가 항문 부위이면서 탈출공의 수가 적기 때문이다. 즉, 항문 부위의 손상은 가슴 부위의 손상보다 기계적 손상에 대하여 덜 민감하다. 또한 탈출공(상처)의 수가 적으면 출혈과 체액 손실이 상대적으로 적다.