농식품부는 말산업 육성 정책의 수립·시행 및 말산업 연구에 필요한 기초자료로 활용하기 위하여 ‘2014년 말산업 실태조사’를 실시하고 결과를 발표했다.

농식품부는 이번 조사를 통해 말 산업의 전반적인 현황을 파악하여 발전 정도를 측정하고 정책 수립 및 연구에 필요한 기초자료를 확보해 체계적인 말산업 육성 정책 수립의 발판을 마련하게 된 것이 큰 결실이라고 밝혔다.

이번 조사에서 말산업 사업체수는 2013년 대비 175개소(9.6%) 증가한 1999개소로 조사됐고, 이중 말보유 사업체수는 2013년 대비 200개소(12.4%) 증가한 1808개소로 파악됐다. 말산업 육성정책을 가늠할 수 있는 말 사육두수는 2013년 대비 1352두(5.5%) 증가한 2만5819두로 조사돼 정부의 말산업 육성정책에 상당한 성과가 있는 것으로 확인됐다.

승마시설수와 정기 승마인구수도 2013년 대비 각각 64개소(19.3%), 1729명(4.4%) 증가한 395개소, 4만596명으로 조사돼 그간 정부가 중점적으로 추진해온 승마대중화에도 기여한 것으로 확인됐다.

말산업과 관련한 일자리는 말산업 종사자수의 경우 2013년 대비 680명(4.4%)이 증가한 1만6091명으로 조사되어 일자리 창출에도 성과가 있는 것으로 나타났다. 산업의 국가경제 기여도를 나타내는 말산업 규모(2013년 말 기준) 또한, 2012년 말 기준 대비 2.2%(695억원) 증가한 3조 2094억원으로 조사돼 말산업의 외형적인 성장을 확인할 수 있었다.

국민의 말산업에 대한 인지도는 28.4%로서 2013년 대비 1.0% 증가하였고, 승마 참여율도 9.9%로서 2013년 대비 1.6% 증가한 것으로 이번 실태조사를 통해 확인되었다.