농협(회장 김병원)이 지난달 16일 경기도 안성 에 전국 최대 규모의 자재유통센터를 개장했 다. 영농자재를 저렴한 가격에 구매해 지역농 협에 공급하는 두 번째 자재유통센터로 영농자 재만 전문적으로 취급하는 유통센터로는 전국 최초다.

유통센터는 17,797㎡ 규모로 건립, 농자재 창 고와 첨단물류시스템 등을 갖췄다. 또한 사전 에 농가수요를 예측하고 대량으로 농자재를 구 입해 지역농협에 도매로 공급하는 역할을 수행 할 예정이다. 농자재의 판매는 지역농협이, 보관·배송은 자재유통센터가 맡는다. 유통센터는 소포장 비료, 농약, 시설자재, 소형 농기계(부품 포함) 등 8000여 품목을 취급한 다. 또한 비수기 비축구매와 통합배송을 통해 물류비를 절감해 지역농협 공급가를 평균 10% 낮춘다는 계획이다.

이를 통해 ▲농자재 대량 구매를 통한 가격인하 ▲지역농협 재고량 감축 ▲농자재 유통시장 가격 견제 기능을 수행한다 는 것. 또한 경기·강원·충북·충남 등 중부 권 지역에서 연간 125억원에 달하는 농가생산 비와 재고비용을 절감해 나간다는 계획이다.

김병원 회장은 “농협자재유통센터는 앞으로 농 가소득 5천만원 달성을 위한 선도적 역할을 수 행해 나갈 것”이라며 “농자재 구매제도를 지속적 으로 개선하고, 자재유통센터 취급품목의 다양 화·취급물량 확대해 농자재 가격안정 등 농가 실익증진을 위해 더욱 앞장 서겠다”고 말했다. 한편, 농협은 지난해 영남자재유통센터를 시작 으로 올해 중부권(경기 안성), 2020년 호남권 (전남 장성)과 제주권 등 전국에 4개소의 자재 유통센터를 설립한다는 방침이다.