본격적인 영농철을 맞아 농기계로 인한 안전사고가 빈번하게 발생하고 있어 각별한 주의가 요구된다. 농기계 안전사고는 영농활동이 시작되는 4월부터 11월까지 집중적으로 발생하고 있다. 전체사고의 약15% 가량이 5월에 발생하고 있다. 이같이 농기계 교통사고가 증가하면서 영농철이 본격화되는 시점을 기해 농기계 안전사고를 줄이기 위한 예방교육 및 홍보도 강화되고 있다.

60대 이상 노령층에서 집중발생, 전체사고 대비 8배 높아
농림축산식품부에 따르면 농기계 교통사고는 농업기계의 도로주행이 늘어나면서 최근 5년간 농기계 교통사고 치사율이 16.8%에 달하는 것으로 집계됐다. 이는 전체 교통사고 치사율 2.2%보다 8배나 높아 도로주행시 교통법규 준수 등 안전에 유의가 필요하다.
실제 농기계 교통사고 건수를 보면 2011년 379건, 2013년 469건, 2015년 508건으로 꾸준한 증가세를 보이고 있다. 사망자수도 2011년 45명에서 2013년 99명, 2015년 65명으로 매년 두자릿 수를 기록하고 있다. 빈번한 농기계 사고의 치사율도 2011년 11.9%에서 2013년 21.1%, 2015년 16.4%로 증가하고 있다.
지역별 사고는 농업기계 보급률이 높고 사용이 많은 경북이 94건(18.5%)으로 가장 높았다. 다음으로 전남이 92건(18.1%)으로 사고가 많이 발생했다. 농기계 교통사고의 76.6%는  60대 이상 노령층에서 집중발생하고 있으며, 주요 사고원인은 농업기계의 조작미숙·안전수칙 미준수가 대부분을 차지했다.
농식품부는 농촌진흥청 등 농정당국은 농기계 안전사고 예방교육·운전 및 정비교육을 확대·실시하면서 사고위험에 대한 경각심을 높여 나가기 위해 지난 14일 ‘농업기계 안전사고 예방의 날’ 행사를 개최했다.
특히, 국민안전처·농촌진흥청·경찰청·지방자치단체·농협·한국농기계공업협동조합·전국농기계유통협동조합·시민단체 등 유관기관 합동으로 안전사고 예방을 추진하고 있다. 행사에서는 안전사고 예방 교육, 거리홍보 캠페인, 안전사고 우려지역 일제점검 등도 실시했다.
농식품부는 빈번하게 발생하는 농업기계 사고에 대비해 정부에서 보험료의 50%를 지원하는 농기계종합보험 사업을 적극적으로 추진하여 농업인의 피해를 최소화한다는 계획이다.