고품질 저가 친환경농자재 생산에 정부지원 필요
지난 2월 (사)한국친환경농자재협회의 신임 회장에 권옥술 대유 대표가 당선됐다. 지난해 유기농자재 업계에 불어 닥친 외풍을 정리하고 새로이 재출발선에 선 업계의 권익을 대변하는 중차대한 시점으로 권 회장의 어깨가 더욱 무거울 터이다. 친환경농자재협회의 새 수장이 된 권 회장을 만나 포부를 들어봤다.
먼저 한친농 회장이 된 소감을 말씀해 주십시오.
지난해는 베트남, 중국, 뉴질랜드, 호주, 캐나다와의 연이은 FTA 타결로 그 영향 파악조차 어려운 시점에 농산물 가격 연쇄폭락으로 농업은 물론 친환경농자재산업도 최악의 위기를 맞이한 해로 이 어려운 시기에 협회장을 맡게 돼 책임이 무겁습니다.
하지만 어려운 영업 환경조건에서도 묵묵히 친환경농산업 발전을 위해 노력하시는 126개 한친농 회원사 여러분들께 감사의 말씀을 드립니다.
협회장 취임식에서도 언급햇듯이 앞으로 노력을 거듭해 회원님들로부터 ‘아 그 사람 정말 우리 농업계에서 농업과 농자재 발전을 위해 고생 많이했다’는 평가를 듣고 싶은 것이 솔직한 심정입니다.
앞으로 저를 비롯해 한친농 임원진들은 회원사의 권익보호와 애로사항 의견수렴은 물론 수출 시장 개척에 앞장서 친환경농자재 산업이 재도약할 수 있도록 기반을 구축하기 위해 적극 노력하겠습니다.
친환경농업이 어떤 방향으로 나아가야 한다고 보십니까?
선진국은 친환경유기농업이 매년 20% 정도씩 성장하고 있는 반면 우리나라 친환경농업은 2000년대 초부터 연 평균 30% 씩 성장해 오다 최근 농약검출 및 부실인증 파동과 저농약인증 폐지로 급격히 후퇴하고 있습니다.
친환경농자재 산업은 매년 친환경농업 성장률에 비례해 조금씩 성장해 오다가 유기질 및 기능성 제품을 제외하고는 농산물 가격하락, 이상기후, 친환경농산물·자재 농약검출 과장보도 및 지자체 보조축소 등의 영향으로 작년 마이너스 성장을 기록하는 등 농약, 비료 등 타 농자재산업과 동조화돼 침체의 늪에서 벗어나지 못하고 5000억원(유기질 제외) 수준에 머물고 있습니다.
한편 친환경 농업인들은 유기농업 실천에 있어 가장 큰 애로사항인 병해충을 친환경적으로 방제하고 유기농 토양관리를 위한 양분공급을 손쉽게 할 수 있도록 효과 좋은 검증된 친환경농자재에 보조지원을 늘려 값싸게 공급해 주기를 원하고 있으므로 저가의 고효율 친환경농자재와 유기농 실천 매뉴얼 개발이 시급한 실정입니다.
이에 친환경농업 확산을 위해서는 고효율 저비용 친환경농자재를 사용해 소비자가 안심하고 먹을 수 있는 유해물질이 없는 친환경농산물을 투명하게 생산공급함으로써 소비자의 신뢰를 회복하는 것이 무엇보다 중요합니다.
이와 함께 친환경농산물 소비가 촉진돼 농업인이 잘 살 수 있도록 하는 것도 중요합니다. 농업인이 성장할 때 농자재업계도 성장할 수 있습니다.
협회장으로서 회원사들을 위한 활동계획이 궁금합니다.
첫 번째로 친환경농자재 생산업체는 농약 등 유해물질 검사 규제강화로 천연추출물 등 원료에서 농약이 검출돼 부적합 제품이 나오지 않을까 걱정하면서 어렵사리 생산하고 있습니다. 비싼 원료가격 및 인건비 상승 등 원료비 부담은 점점 더 커지고 과다한 중간 유통마진이 문제이므로 친환경농자재 유통질서 개선에 노력하겠습니다.
두 번째로 현재의 어렵고 혼탁한 국내 친환경농자재 시장을 벗어나 수출로 친환경농자재 산업의 돌파구를 마련할 필요가 있으므로 한친농 자회사격인 수출조합을 통해 국제경쟁력 있는 저용품목 공동개발과 친환경농자재 수출을 활성화할 계획입니다.
세 번째로 품질 불량 자재가 발생하지 않도록 자체 품질관리를 철저히 하고 친환경농자재 안전사용교육을 강화하는 한편 고품질 저비용 친환경자재 개발에 노력해 친환경 실천농업인이 손쉽게 친환경농업을 실천할 수 있도록 애로를 해소토록 하겠습니다. 또 소비자가 원하는 안전한 친환경농산물을 생산할 수 있는 토대가 마련되도록 당 협회를 비롯한 산업계 자체 정화 노력을 강화하겠습니다.
본지 지면을 통해 대정부 건의사항이 있다면
유해물질 검사강화의 필요성은 인정하나 1품목 기준미달로 해당 회사가 1년간 공시신청 금지, 비의도적으로 극소량의 농약검출시에도 등록취소 및 제조회사 고발 등은 국내외 유사사례가 없는 과잉규제라고 판단됩니다. 단계별 행정처분 기준도입 등 과잉 규제 해소방안이 마련될 필요가 있습니다.
내년부터 저농약인증이 완전폐지되므로 친환경 실천농가의 친환경 병해충 방제를 손쉽게 할 수 있도록 현행 30억원 수준인 병해충관리용 자재 지원예산을 적어도 100억원 이상 지원해야 합니다. 이를 통해 저농약농가가 무농약 또는 유기농산물 생산으로 전환토록 지원이 필요합니다.
또 유기농자재 R&D 지원을 강화해 효과가 우수하고 저가의 수출전용 검증 제품이 많이 개발되도록 품질 우수제품 차등지원 방안도 필요하다고 봅니다.
