올해로 회사가 문을 연지 35년이 된 (주)대유가 이 같이 화려한 단어들을 끌어 올 수 있었던 것은 권옥술 대표의 ‘최대(最大)가 아닌 최고최량(最高最良)’이라는 경영 이념이 중심을 잡았던 것으로 평가되고 있다. 문어발식 확장보다는 내실을 다지는 경영이 중요하다는 것이 권 대표의 생각이다. “지금까지는 큰 회사가 각광받는 시대였지만 앞으로는 시대 변화에 빠르게 대응할 수 있는 내실 있고 기술력 있는 회사가 유리한 시대입니다. 품질로 승부하고 소비자가 믿고 찾는 기업이 되도록 노력하고 있습니다.” 그는 이를 위해 ‘대유’라는 브랜드를 소비자인 농민에게 인식시키는데 주력하고 있다. 브랜드에 대해 인지하기 시작하면 같은 제품이라도 ‘대유’는 믿을 수 있다는 신뢰 아래 구매가 이뤄지게 된다는 것이다. ‘대표를 만드는 사관학교’ 별칭 권 대표는 또 이 같은 신뢰 구축을 위해 정직하게 제품을 개발하고 적정한 가격에 공급하도록 정책을 세우고 있다. 양심적으로 제품을 개발·판매하지 않으면 ‘회사가 문 닫는다’는 일념으로 경영해 왔다. “밀어내기 식 판매는 하지 않는 것이 대유의 원칙입니다. 최종 소비자인 농민에게 먼저 다가가는 풀마케팅을 시행해 농민이 판매점에서 대유를 찾도록 하고 있습니다.” 그의 경영 방침은 최종 소비자뿐 아니라 회사의 내부 고객인 임직원들에게도 적용된다. 지배적 리더십을 버리고 서번트(servant)리더십을 도입하고 있다. 하위상달 즉 위에서 명령하는 체계가 아닌 평사원도 경영에 참여할 수 있는 회사 분위기를 조성하고 있다. “역량을 키워주고 직원들을 경영에 참여시켜 대유에서 근무하는 것에 보람을 느낀다”고 말하는 권 대표. ‘대표를 만드는 사관학교’라는 별칭을 얻게 된 배경이다. 권 대표는 이 같이 ‘작지만 빠른 기업’, ‘일선 직원들도 제 목소리를 낼 수 있는 기업’을 바탕으로 시장의 흐름을 빠르게 파악해 제품 개발에 주력하고 있다. 특히 신뢰할 수 있는 제품 공급을 위해 2000년부터 제품 기술에 특허를 획득하기 시작했다. 현재 보유하고 있는 특허만 13개에 달한다. 연매출의 7%, 연구개발비 사용 특허가 적용된 제품은 대유골드, 대유색당겨, 대유셀레늄, 대유수정애골드, 대유숫배아웃, 대유유기게르마늄, 대유허니문골드, 대유빅그레이드골드, 대유색빠리와, 대유노숫배, 대유마이킹 등이다. 권 대표는 “이에 그치지 않고 올해 5가지 기술에 대해 특허 등록을 마칠 예정”이라고 말했다. 특허를 이 같이 보유할 수 있는 기반에는 대유의 특화된 연구소가 자리하고 있다. 식물영양연구소, 농약약효약해시험연구소, 미생물농약시험연구소, 이화학분석시험연구소 등을 갖추고 제품개발에 심혈을 기울이고 있는 것이다. 권 대표는 이에 대해 “전문적인 제품을 생산하기 위해서는 연구 개발에 투자하는 것을 소홀히 해서는 안된다”며 “이를 위해 연매출의 7%를 연구개발비로 사용하고 있다”고 설명했다. 이 같은 연구 개발 투자로 기술력을 인정받은 대유의 제품들은 대만, 일본 등에도 수출되고 있다. 하지만 대유는 수출에 주력하고 있지는 않다. 권 대표는 “중국에서도 러브콜이 오고 있다”며 “다만 기술을 이전해야 하는 부담이 있어 섣불리 투자하기 어렵다”고 밝혔다. “‘친환경농산물’ 시장에서 차별화돼야” 권 대표는 친환경농업이 농업의 트렌드로 지속될 것으로 판단하고 있다. 그는 “과거 농업은 다수확에서 좋은 품질로 흐름이 변화해 왔다”며 “현재는 이에 더해 기능성·안전성이 더 중요하게 여겨지고 있어 친환경농업 트렌드는 지속될 것”이라고 진단했다. 대유가 친환경유기농자재 목록공시 제품을 업계에서 최대로 보유하고 있는 배경이다. 최근에 무인헬기, 광역살포기에 사용할 수 있는 액상 규산제품인 ‘줌실-에이’도 친환경유기농자재로 목록공시 했다. 그는 “대유가 35년 전 ‘나르겐’을 선두로 옆면살포용 비료 사업을 시작하게 된 것도 건강한 먹거리 문화에 초점을 맞춰왔기 때문”이라며 “이 같은 일념으로 지금까지 일해 온 것이 지금 꽃 피고 있는 것이라고 생각한다”고 말한다. “친환경농산물이 소비자가 믿고 먹을 수 있도록 차별화시키는 작업이 이뤄져야 노동력·비용 부담을 가지고 있는 농민들도 계속해서 친환경농산물을 생산할 수 있다”는 권 대표는 “정부가 차별화 정책, 생산시스템 등 각종 지원을 해야 한다”고 말했다. |
