데이터로 농식품산업을 혁신하는 그린랩스(대표 안동현)가 제3회 청년의날을 맞아 국무조정실과 서울시가 주최한 ‘청년정책박람회’에 스타트업 대표로 참여했다. 이날 참여한 스타트업은 그린랩스를 비롯해 야놀자와 직방 세 곳 뿐이다.

지난 17~18일 그린랩스는 서울 광화문 광장에서 열린 청년정책박람회에서 농업의 디지털전환 성공사례를 공유하고, ‘지속가능한 방법으로 인류의 먹는 것을 혁신한다’는 당사 비전과 세계경제포럼(WEF) 가입 등 글로벌 기업으로서의 활동 등을 소개했다.

그린랩스는 농업인 75만 명이 가입한 전세계 최대 데이터농업 플랫폼인 ‘팜모닝’과 데이터 기반 농산물 거래 플랫폼 '신선하이' 등의 서비스를 시연하고 스마트농업 ‘식물공장’을 설치하는 등 현장감을 살려 청년들의 눈길을 사로 잡았다. 그린랩스의 부스에는 이틀 간 1천 명이 넘는 청년들이 찾아와 불야성을 이뤘다. 한 대학생 참가자는 "자연 환경 변수 때문에 불확실성이 크다고 생각했던 농업이 디지털과 만나 데이터와 AI로 생산성을 높인 사례를 보니 정말 놀랍다"고 호평했다.

특히 청년들은 그린랩스의 글로벌 진출에 큰 관심을 가졌다. 그린랩스가 국내 농업의 디지털전환 성공 경험을 바탕으로 일본에 진출했고 향후 인도, 베트남 등 아시아를 시작으로 전세계 농업인구가 사용하는 토탈플랫폼을 만들겠다는 계획은 참가자들의 탄성을 자아냈다.

그린랩스의 청년 고용 실적도 눈길을 끌었다. 2020년 말 120여 명이던 고용인 수는 2022년 9월 현재 약 500명으로 4배 이상 증가했다. 이중 절반 이상이 만 34세 이하 청년으로, 지난해에는 서울시로부터 추천받은 인재 12명을 인턴으로 채용한 바 있다. 그린랩스는 앞으로도 글로벌 농식품 혁신을 위한 인재를 전 분야에 걸쳐 채용하겠다는 방침이다.

그린랩스의 안동현 대표는 "농업과 식품 산업의 미래는 결국 청년에게 달려있다"며, "전세계 청년이 이끌어갈 미래 농식품 산업을 디지털 혁신을 통해 쉽고 매력적인 산업으로 탈바꿈 시킬 것"이라고 밝혔다.

한편, 국무조정실과 서울시가 공동 주최한 이번 행사는 제3회 청년의 날을 맞아, 청년과 민간 기업, 정부가 함께 소통하는 자리를 갖기 위하여 마련됐다. 다채로운 무대와 유익한 체험 프로그램, 청년들에게 꼭 필요한 정보를 한 곳에서 만날 수 있는 국내 최대 청년 행사다. 올해는 9월 17일 광화문 광장에서 ‘청년의 날’ 기념식을 시작으로, 오는 23일까지 청년의날 '주간'으로 정해, 전국 각지에서 다양한 행사가 청년들을 맞이한다.