농기자재신문의 200호 발행을 진심으로 축하드립니다.
그 동안 농기자재신문은 국내외 농기자재에 관한 전문지로서 농기자재 분야의 폭넓고 유익한 정보를 널리 제공하여 우리 농업 및 농기자재산업 발전에 큰 기여를 해왔습니다. 이를 위해 지금까지 열정과 수고를 아끼지 않으신 농기자재신문 관계자분들께 진심으로 감사의 말씀을 드리며, 전국에 계신 구독자 여러분께도 감사의 말씀과 함께 앞으로도 농기자재신문에 대한 지속적인 관심과 애정 부탁드립니다.

우리 농업·농촌은 귀농·귀촌을 하는 젊은이가 해마다 늘고 있고, 억대의 소득을 올리는 농업인도 생겨나는 등의 긍정적 소식이 들리기도 합니다. 그러나, 우리 농업·농촌은 선진국에 비해 여전히 영세하고, 인구감소·고령화 등의 구조변화와 함께, 연이은 농업 강국과의 FTA 체결, 쌀 관세화 등 전면적 개방화 체제로의 전환이라는 이중고를 겪고 있습니다.

특히, 인구감소 및 고령화에 따른 노동력 부족현상을 극복하기 위해서는 농기계 공동이용, 농가의 농기계 구입부담 완화 등 농기자재산업을 육성·지원하는 것이 중요하다고 생각합니다. 또한, 이제 한국농업을 수출농업으로 변화시켜야하는 시대적 과제를 안고 있는 상황에서 상품수출을 넘어 브랜드 수출, 기술 수출, 시스템 수출을 이루어내는데 농기자재산업의 발전이 무엇보다 중요합니다.
이를 위해 농림축산식품부는 정보통신기술(ICT)을 활용한 새로운 농업 생산기술 개발, 농기계 품질향상 등 농업기계화 사업의 효율화를 위해 제8차 농업기계화 기본계획을 수립할 계획입니다. 아울러, 저조한 밭농업 기계화율 제고 등을 위해 농기계 임대사업을 2025년까지 820개소로 확대할 예정입니다. 또한, 농기계 가격표시제 시행 등 유통구조 개선에도 많은 노력을 기울일 계획입니다. 이를 통해 농업의 발전뿐만 아니라 농기자재산업도 함께 발전하리라 생각합니다.

앞으로, 정부와 농업계가 하나되는 ‘협치농정 시대’를 열어갈 예정이며, 그 과정에서 농기자재신문이 정부와 농업인, 농기자재산업계 종사자 간 소통의 매개체가 되고, 발전적 대안 마련에 앞장서 주시기를 당부드리며, 다시 한 번 200호 발행을 진심으로 축하드립니다. 감사합니다.

농림축산식품부 장관  김재수