30년을 한결같이 농약 및 농자재 판매에 헌신해온 그는 농업인들에게 조금이라도 더 편리하고 효과가 높은 자재를 공급하기 위해 고심을 거듭한다. 이에 따라 인삼밭 등에 사용되는 점적호스 등도 기본 6년 사용 후 재활용해 6년을 더 사용할 수 있을 정도로 튼튼한 자재를 공급했다. 그러다보니 몇 해 전에는 점적호스 판매량이 높았지만 최근 들어서는 판매가 거의 이뤄지지 않을 정도가 됐다. 워낙 튼튼한 자재를 공급한 데에 따른 부작용이다. 어찌 보면 미련할 정도로 품질과 효과를 강조해 판매를 하다 보니 이 같은 일이 벌어지기도 하지만 서 대표의 고집에 단골 고객들의 신임은 두텁다. 약효 검증하고 확신 제품만 추천 인삼농사는 인삼의 특성상 지역을 옮겨가며 이뤄지기 때문에 십여 년 전 모가면 지역에서 인삼농사를 짓던 많은 농가도 이천, 양구 등 다른 지역으로 이동했다. 그러나 아직도 이들 중 대다수가 서 대표의 ‘모가종합상사’를 꾸준히 찾아 자재를 구매하고 있다. 서 대표는 이와 함께 8월 이후 농자재 공급 시즌이 지나면 단무지용 무를 6만평 가량 재배하면서 자신이 판매하는 자재를 직접 적용해 본다. 경험을 통해 약효를 검증하고 확신을 가진 제품만을 추천하는 것이 단골 고객들이 그를 신뢰하는 요인이다. 서 대표는 작물보호제를 처방할 때에도 잘 알고 있는 제품이라도 반드시 안내책자를 통해 한 번 더 확인한 뒤 처방을 내리고 있다. 작물보호제는 매 분기별로 적용대상이 확대되는 경우가 빈번하고 트렌드 변화가 빨라 항상 내용을 수시로 검토해야 한다는 것이 그의 지론이다. 또 내성이 생긴 약제 등도 걸러서 처방해야 하기 때문에 작물보호제 처방은 까다로울 수 밖에 없다는 설명이다. 그의 30년의 경험과 이 같은 꼼꼼함이 더해져 등록고객만 1000여명이 넘고 단골고객은 600여명을 넘어서고 있다. 서 대표의 이 같은 경영철학에 그의 아들과 며느리, 부인까지 동참해 ‘모가종합상사’를 함께 경영하고 있다. 특히 아들 서민석(30)씨는 요즘 젊은이답지 않게 20대 중반부터 농자재 공급의 중요성을 인식하고 아버지의 사업을 돕기 시작했다. 아버지의 정직한 경영철학이 그에게 큰 영향을 미쳤다는 설명이다. |
