최근 작물보호제 가격인상 요인에 대해 농협과 시판 모두 인상요인을 인정하고 있다. 그러나 대농민 판매가격에 인상분을 얼마큼 반영해야 할지 양측 모두 고민에 휩쌓여 있다. 정원호 작물보호제판매협회장(풍년농약상사 대표)도 “가격은 안 오르는 것이 좋다”면서도 “인상은 불가피할것 같다”고 말한다. ◆품목별‘15~20%’인상 조심스런 전망 “지난해 환율기준으로 연초 환율을 940~950원선으로 예상 했으나 현재 1300원대에 이르는 환율을 감안하면 제조업체의 경영압박은 상당한 수준에 이를 것으로 보입니다. 여기다 작물보호제의 원료가 되는 인과 황 등의 원자재가격도 크게 올랐습니다. 그래도 농민의 입장에서, 대농민을 대상으로 직접 판매에 나서고 있는 협회입장에서는 가격이 안 오르는 것이 좋지만, 인상은 불가피한 상황입니다.” 정원호 회장은 작물보호제의 가격인상 여론에 대해 이 같이 말하며 “현재와 같은 환율 널뛰기 상황에서는 인상가격 확정도 쉽지 않을 것”이라고 말한다. 특히 농산물값이 오르지 않는 상황에서 인상요인을 전부 반영할 수 없는 만큼 품목별로 15~20% 선에서 가격이 오를 것이라는 조심스런 전망을 내놓았다. “인상은 불가피하지만 제자리에 머물고 있는 농산물값을 고려해 15~20% 선을 넘으면 안 될 것”이라는 정 회장은 “지금은 국민 모두가 어려운 상황으로 농민과 제조업체, 농협과 시판 모두가 조금씩 고통을 분담한다는 자세가 필요하다”고 말했다. ◆농협, 경쟁보다 상생하는 길 찾아야 현재 국내 작물보호제 판매는 시판과 농협이 양분하고 있는 상황으로 농협은 조직과 자금을 바탕으로 가격차보존, 환원사업 등에 나서고 있다. 정 회장은 이 같은 농협에 대해 “시판과 농협이 취급하는 중심품목 등이 다른 만큼 경쟁관계 보다는 서로 상생하는 길을 찾아야 한다”고 강조했다. “그동안 농협의 공격적 마케팅으로 인해 시판과의 시장구도가 50대 50으로 형성됐습니다. 제조업체와 가격협상 등 농협이 추구하는 시장점유율에 도달했다고 생각합니다. 더 이상은 시판들의 생존권이 달려있습니다. 농협이 계속해서 시장점유율을 높이려 한다면 출혈 경쟁이 될 수 있습니다. 서로 상생하는 길을 찾아야 합니다.” 정 회장은 “협회 내 유통위원회에서 시판과 농협이 분쟁 시 가격조정 등의 중재역할을 담당하고 있다”면서 “일부 농협에서는 많이 팔면 성과급 등의 인센티브를 제공하고 있지만 싸게 판매해서 판매량이 늘어나는 것에 불과한 만큼 정상적인 유통시장 정착이 필요하다”고 덧붙였다. ◆내년도 ‘판매대금 회수’ 어려움 가중 정 회장은 내년도 작물보호제 시장에 대해 “어렵다”고 말한다. 특히 농협보다는 협회 소속의 시판상들의 어려움이 클 것으로 전망했다. 그 이유로 가격이 오르는 것도 있지만 판매대금 회수의 어려움을 꼽았다. “올해 모든 작물이 풍작을 이뤘습니다. 배추는 홍수를 이뤄 갈아 엎기까지 했습니다. 사과의 경우도 제값을 받지 못해 저장에 들어가는 등 농민들이 농산물값을 제대로 받지 못하고 있습니다. 결국 농산물이 팔려야 작물보호제 판매 대금 회수도 가능합니다.” 정 회장은 특히 “농협은 판매대금 등을 갚지 않으면 연체로 잡기 때문에 농민들이 농협에 먼저 돈을 갚고 있다”며 “시판은 그럴 수 없기 때문에 판매대금 회수에 애를 먹고 있다”고 지적했다. 이와 함께 내년도엔 제조업체에서 현금 판매를 공언하고 있는 점도 시판의 어려움을 가중시킬 것으로 전망했다. 농협은 현금으로 구매해 외상으로 판매해도 가능하지만 시판은 금융비용을 감당하기 어렵다는 설명이다. ◆미래 ‘식물의약사’ 등 전문자격 필요 정 회장은 최근 ‘시판상이 친환경자재 판매에 열을 올리고 있다’는 일부 여론에 대해 “그렇지 않다”고 말한다. 친환경자재 판매는 5% 이내에 불과하다는 것이 그의 진단이다. 그는 “농민들이 작물보호제를 찾는 이유 중 하나가 병해충이 발생하면 빨리 처리하고 싶기 때문”이라며 “친환경자재의 경우 효과가 더디게 나타나면서 농민들의 반응은 생각보다 높지 않다”고 설명한다. 정 회장은 다만 먹을거리에 대한 안전성이 강조되면서 화학농약에 대한 불신풍조가 있는 만큼 살포시기 등의 안전사용기준에 대한 법 규제 강화는 필요하다고 말했다. 고독성 농약도 농산물에 대한 샘플링 검사를 철저히 하면 자연히 사용하지 않게 될 것이라고 덧붙인다. “최근 농대교수협의회에서‘식물의약사 법안’이 추진되고 있는 것으로 알고 있다”는 정 회장은 “미래에는 약국처럼 전문자격을 갖춘 식물의약사 등이 작물보호제를 판매함으로써 경쟁력을 키워나가야 한다”고 강조했다. |
