해외고급정보·금융지원·R&D 필수
“수출이 유일한 힘이다” 국내 시장이 협소해진 농기계산업에서 성공적인 해외진출은 가장 중요한 명제로 부각되고 있다. 그러나 농기계 수출증대에 대한 가능성과 기대가 큰 만큼 헤쳐나가야 할 문제도 적지 않다.
지난 15일 한국농촌경제연구원에서 정부기관과 업계 전문가들이 모여 ‘농기계산업의 발전과 수출확대방안’에 대한 토론회를 열었다. 이날 토론회는 농림축산식품부가 준비중인 농기자재산업 활성화 대책의 토대를 위한 것으로 무기질비료산업, 부산물비료산업 토론에 이은 세 번째 자리로 마련됐다.
농경연 강창용 선임연구위원의 사회로 진행된 이날 토론회에서는 농기계 수출과 R&D 애로점, 산업의 현황과 정책방향, 농협의 농기계사업, 임업농기계시장 등에 대한 폭넓은 논의가 이뤄졌다.
최낙우 한국농기계공업협동조합 이사는 한국 농기계 수출현황과 애로사항에 대해 발표했다.
최 이사는 정부와 업계가 2015년까지 농기계수출 10억달러 달성과 농기계 수출 10대 강국으로 도약하는 목표를 향해 뛰고 있지만 제대로 추진되지 못하는 부분도 적지 않다고 지적했다.
“대형업체와 중소기업의 컨소시엄, 중고 농기계와 부품 수출 확대, 수출전략형 농기계 개발 확대, 수출시장 개척과 품목 다변화 등이 특히 취약하다”고 진단했다.
한편 수출전략협의회 구성과 운영, 농기계수출지원센터 운영, 수출촉진 근거를 법제화한 농업기계화촉진법 제정 등의 성과가 이뤄지고 있다고 말했다.
또 산업 전반과 기업에서 해외 농기계 관련 정보에 갈급한 상황이므로 이에 대한 지원 시스템 구축이 필요하다고 강조했다. 주요 국가별 농업ㆍ농기계 통계자료와 정책자료, 제조업 투자관련 자료, 농기계산업 동향자료 등을 집적하고 원활하게 이용할 수 있게 해야 한다는 것이다.
해외 공적개발원조에서 산업 ODA 비중을 높여야 한다는 의견도 내놓았다. “현재 KOICA, 한국농어촌공사에서 시행하는 ODA가 단발성 ‘착한’ 원조에 그치는 경우가 많은 것은 개선돼야 하며, 농기계산업 진출기반을 구축하는 종합적인 시스템 지원을 추구해야 한다”는 것이다.
또 중소기업의 경우 해외정보 수집, 바이어 개척, 수출전담 인력수급 등에 어려움이 있으므로 대기업의 해외유통과 정보망을 공유하는 방안이 필요하다고 제안했다.
또 무엇보다 중요한 것이 현지 실정에 맞는 농기계 모델을 개발하는 것이라고 강조했다. 일례로 개도국에서는 고성능 스펙의 농기계가 아닌 현지 농업환경에 적합하게 개발·개조된 기계가 환영받고 있다는 것. 특히 개도국에서 한국산 제품이 중국산 및 현지산에 비해 가격 경쟁력이 떨어지는 문제가 발생하고 있으므로 실정에 맞는 경제적인 기종의 개발이 시급한 것으로 보인다.
이와 함께 해외 현지인이 한국농기계를 선택할 수 있게 하는 금융지원, 중소기업 제품의 종합판매 및 사후봉사센터 설립 등이 필요하다고 말했다. <도표 1> <도표 2>
종합농기계기업, 중대형 제품의 개발 중요
서범석 대동공업 수출팀장은 대동, 동양, 국제, LS엠트론 등 국내 4대 농기계기업 수출 현황을 종합해 정리하고 이에 따라 수출관련 정책을 건의했다.
서 팀장은 2004년 북미 72.3%, 유럽 12.7%, 아시아 8.0%를 차지하던 지역별 수출 매출 비중이 2013년 북미 46.4%, 아시아 24.7%, 유럽 16.3%로 변화돼 아시아의 수출 증가가 두드러진다고 말했다.
또 제품군별로 봤을 때 74.0%의 비중을 차지하고 있는 트랙터의 경우 판매금액과 함께 평균 판매가가 지난 10년간 지속적으로 높아지고 있다고 밝혔다. 특히 2008년 이후 소형제품 위주에서 중형제품 위주로 바뀌었으며, 앞으로 수출제품의 판매 라인업 확장과 중대형 제품의 개발·판매를 통해 수익성을 높여야 할 것으로 내다봤다.
서 팀장은 “Tier4 등 친환경농기계 시장의 지속적인 확산에 대비하는 한편 앞으로 확대될 아시아 논농업 위주의 농기계 시장을 선점하기 위한 준비가 필요하다”고 강조했다.
이와 함께 현재 농기계 기업에게 필요한 금융지원, 연구개발비 지원, 해외시장 조사 및 전시회 지원, 해외직접투자 및 계약협상 지원 등에 대해 피력했다.
그는 “현지 딜러 및 소비자 판매 할부금융 지원이 해외 농기계 유통단계에서 매우 중요한 요소가 된다”고 말하고 “해외 진출 국내 은행과의 연계를 통한 지원 방안을 강구해 달라”고 요청했다. 이와 함께 수출 규모에 연동한 정부보조금 지원, 한국무역보험공사의 농기계 수출업체에 대한 보험 인수요건 완화 등 기타 파이낸싱 지원을 건의했다.
또한 세계시장에서 메이저 업체로 성장하고 수출기업의 경쟁력을 갖추기 위해 필요한 100hp이상의 대형 트랙터 개발을 위한 투자비 지원이 필요하다고 말했다.
이와 함께 해외 직접투자에 대한 리스크를 최소화하기 위한 사전 시장조사 및 F/S 조사 서비스 지원과 함께 단기적인 투자금 회수가 어려운 것을 감안한 저금리 융자 등의 금융지원을 요청했다.
또 신규 딜러/OEM 파트너 발굴 및 계약 체결시 법률 자문 서비스와 환리스크 헷지 지원 서비스 등 계약협상 협력 서비스 지원도 필요하다고 말했다. 이와 함께 국제 통용 인증의 국내 획득 지원, 통역 등의 인력 지원, 물류비용 지원 등을 요청했다.
농기계기업의 R&D 수요조사 참여 필요
김영주 한국생산기술연구원 수석연구원은 ‘농기계 기술개발과 애로’에 대해 발표했다.
김 연구원은 농기계 기술개발에 정밀농업기계시스템, 농업자동화 및 로봇시스템, IT/BT/NT 융복합기계 등 지능형 융복합 자동화기술이 도입될 전망이라고 밝혔다.
국내외의 농기계 기술연구는 환경규제 대응을 위한 친환경 동력원 시스템 상용화, 에너지 효율 향상을 위한 동력원 고효율 변속 시스템 개발 가속화, 작업부하감지 엔진 및 변속기 제어시스템 연구, 인간-기계 상호작용을 고려한 감성공학 운전시스템 등에서 이뤄지고 있다.
또 IT기술을 적용한 지능화/자동화 기술의 급속 발전과 함께 환경친화적 고효율 농업을 위한 정밀농업 기계기술의 발전, 로봇기술을 이용한 인공지능형 무인작업 연구가 활발히 진행되고 있다고 밝혔다.
그는 한국생산기술연구원의 주력산업 아래 산업용기계 분야 안의 한 파트에서 농기계기술 연구가 행해지고 있다고 말했다.
부품 경량화 기술, 고품질-내구성 향상 기술, 원가절감 기술, 고효율 성능, 연비절감 기술, 현지적응형 모델 기술 등 가격 및 품질경쟁력 확보를 위한 기술 연구와 정밀농업기계 기술, 네트워크 표준화 기술, 저진동/소음, 캐빈 및 운전석 기술 등 기술경쟁력 확보에 주안점을 둔 연구를 행하고 있다.
또한 한국생산기술연구원 첨단농기계종합지원센터는 2014~2018년까지 농업기계 단기 전략 기술로드맵을 갖고 있다고 전했다. 2014년 150마력급 fail-safe형 auto-shift 자율주행트랙터 기술연구, 2015년 복합제어기반 무단변속 농업기계 연구, 2016년 자율주행 농작업기계, 2017년 복합제어 농작업기, 2018년 무인자율주행 지능형 농업차량과 농용로봇 연구 등이다.
김 연구원은 “2015년도 산업기술 중장기 R&D사업 통합기술수요조사 결과 농업기계 분야로 접수된 것은 8개뿐이었다”고 말하고 “3년 동안 100억원 이상이 투입되는 과제도 포함돼 있는 만큼 농기계기업들이 R&D 수요조사에 적극 참여해 기획과제를 발굴한다면 기업에게도 실질적인 이익으로 돌아갈 것”이라고 강조했다.
‘수출정보 제공 시스템’ 구축 추진한다
이범섭 농식품부 식량산업과 농기자재산업팀 서기관은 농업기계 관련 지원정책을 설명하고 수출 현황과 지원정책, 향후 추진계획에 대해 피력했다.
1960대 이후 농업기계화 정책에 힘입어 성장한 농기계 산업은 내수부진 등으로 국내 시장규모가 감소하고 있다. 한편 해외 시장규모는 1600억달러이며 교역규모는 약 820억달러로 전체 생산규모의 51% 수준을 나타내고 있다.
한국산 농기계는 2000년 1억달러 수출 돌파 이후 연평균 10~15%의 성장세를 유지하고 있고, 2013년 8억3500달러를 달성했으며 올해 목표인 9억달러도 무난히 달성할 수 있을 것으로 예상된다.
2013년 농기계 수출액을 보면 미국이 2억7200만달러로 32.6%의 비중을 차지하고 있고 중국 7000만달러(8.3%), 호주 3500만달러(4.2%), 태국 3300만달러(4.0%), 일본 2600만달러(3.1%), 독일 1300만달러(1.5%), 인도 900만달러(1.1%) 순이다. 현재 미주지역이 가장 큰 시장을 형성하고 있으며 10년 이후 동남아 지역이 새로운 수출 시장으로 급부상할 것으로 예상된다.
또 중고 농기계 수출은 동남아 지역 등 개발도상국의 수요가 증가하고 있으며 트랙터 부품 및 부속작업기도 병행 증가하고 있는 것으로 나타났다. 2008년 67억원을 기록한 중고농기계 수출은 2013년 274억원으로 증가했다.
농기계 수출 및 산업 활성화 도모를 위해 농식품부는 국내 농기계자재박람회 개최 사업비 보조와 기업의 해외박람회 참가비 지원을 해왔다.
또 친환경 농기계 개발 보급 등 농기계 R&D와 수출촉진을 위한 생산지원 자금 지원을 확대하고 있다. 이밖에 동남아 쌀생산 국가의 농기계 시장을 선점할 수 있도록 개발도상국 ODA 지원, 중고농기계유통센터 건립이 추진됐다. 또 농업기계사업의 해외진출 촉진을 위해 정보제공 및 상담·지도 및 개최·참가비 지원 등 농업기계화촉진법 안에 지원근거를 마련했다.
이 서기관은 향후 아시아, 유럽 등 농기자재 수출 활성화를 위한 ‘수출정보 제공 시스템’ 구축을 신규사업으로 추진할 계획이라고 밝혔다. 또한 환경친화형 제품 및 수출전략형 농기계 개발품 등에 R&D 지원을 늘리고 영농기술, 인력 등과 연계한 ODA 지원을 확대할 계획이다.
농기계의 공동이용 활성화
김형준 농협중앙회 자재부 농기계팀장은 “국내 농기계 시장 규모는 1조원대를 유지하고 있으며 농협은 15~16% 수준에서 농기계은행사업 확대로 18%대에 진입했다”고 밝혔다. 농협의 전체 시장점유율은 2737억원으로 27.4%를 점유하고 있다. 이중 계통판매는 1826억원(18.3%), 자체판매는 911억원(9.1%)을 차지한다.
한편 농협의 농기계사업은 농기계기업의 경영에 마이너스로 작용할 수 있어 적절한 수위 조절이 필요할 것으로 보인다. 김 팀장은 이에 대해 “농협은 농업인의 경영비 절감을 목표로 할 수밖에 없지만 농기계기업과 상생하는 방안도 찾고 있다”고 말했다.
한편 농기계의 효율적 이용을 위한 농협의 농기계은행사업은 현재 695개 농협이 참여하고 있다. 2013년도말 농기계 보유 현황을 보면 총 2만8542대, 6047억원의 농기계를 보유하고 있는 것으로 나타났다. 한편 농기계은행사업에 따른 농작업 수혜농가는 2008년 667농가에서 2013년 139만673농가로 늘었다.
한편 김재원 국립산립과학원 임업연구관은 ‘한국 임업농기계시장과 미래’를 주제로 임업농기계 현황과 시장확대 가능성 등을 진단했다.
향후 아시아지역이 농기계 시장 주도
ODA 통해 농기계산업 진출기반 마련
이날 토론회 참석자들은 향후 세계 인구는 꾸준히 증가하지만 농업인구는 변화가 없거나 줄어들 것으로 예상되는 가운데 인력을 대체할 농기계의 발전과 글로벌 시장확대는 꾸준히 증가할 것이라는 예측에 공감했다.
또한 아시아지역이 농기계 시장을 주도하게 될 것이므로 이에 대한 준비가 필요하며 확실한 현지화가 방법이 될 것이라는 의견이 개진됐다.
또 올해 처음으로 농기계 해외수출이 내수보다 많을 것으로 예상되며 내수 회복에 대한 기업과 산업의 새로운 전략이 필요한 상황이다. 현재 국내 생산 가동률은 70% 정도이며 내수부진이 가동률 저하의 원인이 되고 있다. 토론회 참석자들은 내수가 튼튼해야 기업이 R&D에 나서게 되고 그것이 수출 확대로 이어질 수 있다는 것에 대해 의견을 함께 했다.
한편 현재 토목 위주로 진행되고 있는 ODA에 농기계산업과 기업이 적극 참여하는 방안을 찾아야 할 것으로 보인다.
한편 농기계 해외진출 확대를 위해 현지 금융지원이 절실하다. 일례로 미국에서 일본 농기계와 한국 농기계의 구입시 금융이자 비용이 8% 가까이 차이가 나는 등 해외진출 기업이 금융지원이 되지 않는 문제로 어려움을 겪고 있다. 이에 대해서는 만약 농협에서 할 수 없다면 산업통상자원부와 연계한 수출금융에서라도 해법을 찾아야 한다는 의견이다.
또 중고농기계의 해외 진출에 따라 내수가 진작되고 또 해외에 신규농기계 진출도 이뤄지므로 중고농기계 수출의 의미가 큰 것으로 강조됐다.
토론회 사회를 진행한 강창용 농경연 선임연구위원은 “농기계의 R&D가 시급한데 산업통상자원부나 농림수산식품기술기획평가원의 기술과제에 대해 잘 모르고 관련기업의 적극적인 참여가 이뤄지지 않는 것은 문제”라고 말하고 이에 대한 접근이 필요하다고 말했다. 또한 산업체가 살아남기 위해선 히트상품이 나와야 하듯이 미래의 농업기계에서 무엇이 히트제품이 될 지에 대해 고민하고 산업과 기업의 역량을 모아야 할 것이라는 의견도 나왔다. 이와 함께 농협의 농기계 최저가 입찰은 적정가격 입찰로 개선되는 방안을 모색할 때라는 의견이 개진됐다.
토론회에 참석한 이용직 농식품부 식량산업과 농기자재산업팀장은 “농기자재산업을 키워야 한다는 당위성과 농업인의 경영안정을 함께 고민해야 하는 어려움이 있다”고 피력하고 “농기계 공급가격 문제 등 농업인과 국민을 위한 산업 정상화 방안을 찾겠다”고 덧붙였다.
