시설원예나 축산을 중심으로 추진되던 스마트팜이 노지채소까지 확대될 전망이다. 노동력 절감은 물론이고 노지 작물의 품질 균일화까지도 기대되고 있다.
농림축산식품부는 노지채소의 경쟁력 강화를 위해 첨단 ICT 장비를 지원하는 ‘노지채소작물 스마트팜 모델 개발사업’을 추진한다고 밝혔다.
센서․재배․영상․제어장비 등 노지채소 스마트팜 구축에 필요한 ICT장비를 1ha당 2,000만원 이내로 100% 국고 지원할 계획이며 사업대상자로 선정되면 현장에서 발생하는 환경․생육․경영 정보를 제공해야 한다. 수집된 정보는 빅데이터 분석․활용 등 공공의 목적으로 이용된다.
참여를 희망하는 농업인은 오는 3월 2일까지 해당 관할지역 시․군으로 사업계획서를 신청하고, 평가 등을 거쳐 3월 중 최종 사업대상자를 선정할 계획이다. 주산지별, 품목별 단지를 집적화하고 농협 ERP에 등록된 경영정보를 제공할 경우 평가 시 가산점이 부여된다.
해당 지자체에서는 사업대상 농가를 구성해 농식품부 또는 농림수산식품교육문화정보원으로 사업계획서를 제출하면 된다. 농식품부는 관심 있는 지자체를 대상으로 설명회를 열고, 농정원에서는 기술자문 등의 지원을 상시적으로 제공할 예정이다.
농식품부 관계자는 “앞으로 농업이 ICT기술의 발달과 함께 발전하면서 스마트팜이 농업의 트렌드로 자리 잡을 것으로 보인다”고 말했다. 이어 “특히 노지는 자연환경의 영향으로 시설재배에 비해 품질 균일화가 어렵지만 스마트팜을 통해 개선 가능하다고 보고 있다”며 “노동력 절감과 생산성 향상 등도 기대한다”고 덧붙였다.
