농촌진흥청(청장 권재한)은 마늘‧양파 주산지 시군센터 담당자 및 농기계 생산 업체들을 대상으로 7월 26일 전주에서 마늘‧양파 기계화 재배모델 보완과 보급 확대를 위한 간담회를 열었다.

‘마늘‧양파 스마트 기계화 재배모델’은 파종‧정식부터 재배관리, 수확 및 저장까지 마늘과 양파 생산에 필요한 전 과정 작업에 농기계를 이용함으로써 투입 노동력과 생산비용을 절감할 수 있는 작업체계다. 농촌 일손 부족 문제에 효과적으로 대응하기 위해 꼭 필요한 기술이다.

농촌진흥청에서는 2023년부터 농업의 미래 성장 동력을 만들고, 농업정책 현안을 단기간에 해결하기 위해 융복합 협업 기반의 임무 중심 정책 주도형인 종횡무진 프로젝트를 추진하면서 주산지를 중심으로 중앙과 지방이 연계해 지속적인 기술 개선과 보급을 추진하고 있다.

지난해 기계화 재배모델 실증 과정에서 보완이 요구됐던 기술은 ▲마늘 수확기계의 전남 양토 지역 적응성 향상 ▲마늘‧양파 논재배 확대를 위한 배수 기술 등이다. 이후 현장 목소리를 반영해 기술을 개선하고 재배모델에 적용되도록 노력하고 있다.

이번 간담회에서는 기계화가 미흡한 전남지역 등 주산지를 대상으로 추진한 마늘 수확 기계화 기술 실증과 마늘 재배 노력 및 생산비 절감을 위한 무멀칭 재배 기술의 적응성 시험 등 상반기 추진 사항을 발표했다.

아울러 양파 정식 기계화 기술 및 벼육묘장을 활용한 양파 공정육묘 실증, 논재배 확대를 위한 무재료 암거배수 기술 적용 등 하반기 추진계획을 소개하였다.

이와 함께 시군센터 담당자와 농기계 생산 업체와 함께 지역별 마늘‧양파 재배 현황과 현장 문제를 토대로 기계화 재배모델 발전 방향을 토의했다.

농촌진흥청은 이번 간담회를 토대로 개선된 기계화 재배모델을 보급해 기계화 재배면적을 넓혀나갈 예정이다. 올해 하반기에는 신안, 함평, 합천 등 권역별 주산지 중심으로 양파 정식 기계화 기술과 벼 육묘장을 활용한 양파 공정육묘 생산 기술 실증을 계획하고 있다.

농촌진흥청 국립농업과학원 밭농업기계화연구팀 이상봉 과장은 “마늘‧양파 기계화 재배모델 확산을 위해 ‘중앙-지방’ 및 ‘연구-지도’ 간 협업이 중요하다.”라며, “이번 간담회를 통해 현장의 목소리에 귀를 기울여 실효성 있는 개선 사항을 도출할 수 있도록 노력하겠다.”라고 말했다.